mercoledì 28 agosto 2013

Peperoni ripieni di riso basmati alla crema...di peperoni!

La ricetta di oggi è una variante di un'ottima ricetta presa da "La cucina imperfetta".
La prima volta l'ho assaggiata a casa di mia Zia A., lettrice di blog e bravissima cuoca.
Ho voluto riproporla con del riso basmati e una leggera modifica alla preparazione del risotto.
Come sempre ho preparato qualcosa per persone a cui voglio bene, i malcapitati oggi sono stati mia sorella, suo marito e Nik, compagno di merende e di musica.
Li ho serviti come accompagnamento a del pollo con curry e zucchine allo yogurt.
Ingredienti per 3 peperoni (5 persone):
3 peperoni 
400 gr di riso basmati
sale q.b.
3 cucchiai di olio evo
misto per soffritto
750 gr di acqua
1 cucchiaino di dado bimby (o mezzo dado industriale)
3 cucchiai di parmigiano
2 cucchiai di pane grattugiato

In un pentolino mettere a bollire i 700 gr di acqua (io uso sempre il bollitore elettrico).
Lavare i peperoni, tagliare la parte superiore e pulirli dai semi e dalle venature bianche. 
Prendere i cappelli e tagliarli a pezzettini, metterli da parte perchè serviranno poi per realizzare la crema con la quale condire il riso.
Sbollentare i peperoni in acqua per bollente per circa 5 minuti.
In una pentola scaldere l'olio, aggiungere il misto per soffritto e, appena sarà dorato, unire il riso e tostarlo per qualche minuto mescolando bene.
Poi versare l'acqua, unire il dado e mescolare.

Lasciar cuocere per un paio di minuti in meno rispetto a quanto indicato sulla confezione (nel mio caso quindi 8 minuti). Assaggiate mentre cuoce per regolare il sale (non deve essere troppo saporito, considerate che poi sarà condito con la crema ai peperoni).Togliere il riso dal fuoco.
Nel frattempo i peperoni saranno già ben sbollentati, toglierli dall'acqua calda e metterli da parte.

Accendere il forno a 190°C.
Mettere i pezzettini di cappello del peperone in un mixer, unire due cucchiai di latte, un cucchiaio di parmigiano, sale q.b. e frullare fino ad ottenere una crema, condire il riso con la crema e riempire per bene i peperoni.
Sulla sommità di ciascun peperone aggiungere abbondante parmigiano grattugiato e un po' di pan grattato, un filo d'olio e infornare per circa 40 minuti.
E' più facile di quanto sembri ed il risultato è assicurato!

lunedì 26 agosto 2013

Crostata alla panna: buona la seconda.

Le idee malsane in cucina mi vengono sempre al momento sbagliato.
Perchè 45 minuti prima di andare a cena a casa di un'amica decido di fare una crostata...senza avere gli ingredienti in casa?
Esco di corsa ad acquistare il necessaire e, tanto per non farmi mancare niente, torno con anche della panna liquida così da poter portare, oltre alla torta, un dessert post-caffè.
Dopo aver già steso la frolla apro la marmellata e...il vasetto non fa clac. Panico.
Non mi fido ad utilizzarla, anche se poi sarebbe stata in forno, decido di cambiare il ripieno e di fare la famosa crostata di panna di mia madre, suo cavallo di battaglia da che ho memoria.
Riparto con la torta, apro il frigo e...un solo uovo! La ricetta ne prevede tre. Panico 2.
Contro ogni logica decido di preparla ugualmente, la sforno e...la crema, ovviamente, non si è rassodata come avrebbe dovuto.
Metto le pive nel sacco, la torta sulla gratella a raffreddare e vado dagli amici con 3 bottiglie di vino e due diversi tipi di formaggio.
Tornata a casa però, ho deciso di riprovarci ed eccola qui, questa volta è venuta come si deve :-)
Ingredienti per la pasta frolla (per una tortiera con cerniera da circa 26 cm):
300 gr di farina
1 uovo + 1 tuorlo
100 gr di burro morbido tagliato a pezzetti
110 gr di zucchero
1 bustina di vanillina
1 pizzico di sale

Per la crema:
3 uova
500 ml di panna fresca
100 gr di zucchero
1 bustina di vanillina

Impastare tutti gli ingredienti per la frolla e, una volta compattato l'impasto, avvolgerlo nella carta forno e metterlo nel frigorifero a riposare per circa 15 minuti.
Nel frattempo preparare la crema mettendo tutti gli ingredienti in un frullatore (o sbattendoli a mano ma meglio il frullatore)
Accendere il forno statico a 180°C.
Togliere la pasta frolla dal frigorifero, bagnare un foglio di carta forno, strizzarlo bene e foderare la tortiera.
Mettere l'impasto nella tortiera e distribuirlo su tutta la superficie creando un bordo di circa 4 cm.
Versare la crema sulla base della torta ed infornare per circa 35-40 minuti (osservate la torta da quando saranno passati 30 minuti, sarà pronta quando avrà un bel colore dorato/biscotto).
Una volta cotta, lasciarla un'oretta a raffreddare e poi metterla in frigorifero.
Toglierla dal frigo 30 minuti prima di consumarla.

sabato 24 agosto 2013

Pollo allo yogurt e curry

Mentre ero in Scozia mi é venuta un'incredibile nostalgia dei fornelli, nei mesi di giugno e luglio quasi non li ho usati.
Ieri sera ho avuto voglia di ritornare in possesso della mia cucina, mi preparo per l'autunno, non vedo l'ora di avere vetri appannati dal vapore e pentole sul fuoco.
Questo pollo é un piatto veloce e leggero, una sorta di riscaldamento in vista dei prossimi mesi, diciamo.
Non ho ricominciato a mangiare carne, anzi, devo ammettere che mi ha dato un pochino "fastidio" preparare il pollo però avevo voglia di far trovare a Mr.D. qualcosa di gustoso. Ah, l'amour.

Ingredienti per due persone:
300 gr di petto di pollo tagliato a cubetti di 2 cm circa
4 cucchiai di yogurt naturale
Curry q.b. (dipende dai gusti, io ne ho usati almeno 2 cucchiaini)
Sale fino q.b
1 cucchiaio di olio evo
1/4 di cipolla (io ho usato quella rossa)
200 gr di latte 
1 cucchiaio di farina (o maizena o fecola, serve per addensare la salsa)

Per accompagnare:
Riso basmati cotto a vapore
Purea di zucchine
Melanzane in padella 
...qui sta a voi, aggiungete al piatto ciò che più vi piace.

Tagliare il pollo a pezzetti, metterlo in una ciotola, unire 1 cucchiaino di curry, tre cucchiai abbondanti di yogurt e mescolare bene.


Mettere da parte per circa 30 minuti mentre preparerete le altre verdure, il riso o ciò che vorrete mettere nel piatto insieme al pollo.
In una pentola antiaderente versare l'olio, non appena sarà caldo unire la cipolla, lasciarla dorare un paio di minuti e poi aggiungere il pollo, un altro cucchiaio di yogurt ed un altro cucchiaino di curry.
Rosolare il pollo per due o tre minuti, poi aggiungere il sale, il latte (anche se il pollo e lo yogurt avranno rilasciato un pochino d'acqua) abbassare la fiamma e cuocere mescolando per una decina di minuti.

Se notate che il latte si asciuga troppo versatene ancora un po'.
Assaggiare per valutare il sale e la cottura e, poco prima di spegnere, unire il cucchiaio di farina, mescolare per addensare farina e latte e cuocere ancora un minuto.
Spegnere e servire insieme al riso e alle verdure.

venerdì 16 agosto 2013

Giorno 14 - Edimburgo, tornare da dove si é partiti.

Oggi mi sono svegliata su una nave nel mare del nord e mi addormenterò in un container ad Edimburgo. 
Di nuovo qui, come due settimane fa.
Non mi piace mai tornare a casa, soprattutto quando devo lasciare spazi ampi e natura -quasi- incontaminata per il caos della città.
Mi viene il magone, come se non fosse giusto, per me, vivere così.
Poi torno e ci sto bene, per qualche tempo. Poi torna, il magone.
Allora ogni pretesto é buono per allontanarmi un po'. Mr.D. dice che in un'altra vita vivevo in una baita, può darsi.
Resteremo ad Edimburgo un altro paio di giorni e poi sarà Italia.
Abbiamo cercato di vivere tutto ciò che potevamo e forse questo "tutto" mi ha un po' sopraffatta, a tratti mi sono sentita un po' sballottata, o forse era solo il mal di mare.
P.s. Per combattere il mal di mare ho scoperto che non c'é niente di meglio del riso basmati con un po' di cheddar a pezzettini ed un filo di olio di oliva. Provare per credere, si digerisce in un attimo e non fa brutti scherzi.
Mr.D. invece ha affrontato candidamente le sue 13 ore di navigazione con una ricetta a base di pinte di birra, riso basmati e chicken masala. Questione di abitudini.



giovedì 15 agosto 2013

Giorno 13 - Salutando le Shetland con tre tazze di caffé

Dopo 4 giorni salutiamo le Shetland così, in a very scottish way:
Non per essere già nostalgici o perché siamo entrati nel mood delle isole (si bevono grandi tazze di caffè e si cena alle 18.00!), a noi il caffè serve per buttare giù il pranzo, una pizza indigesta...
Dopo giorni di fish and chips -nel mio caso solo chips- zuppe ed altre leccornie locali abbiamo pensato (male) di cambiare menù...
Stranamente non fa freddo; sará merito del caffettone (sono alla terza tazza).
Se ne bevo un'altra, mi sa che resto sveglia fino al 17 agosto!
Ciao belle Shetland, vado a prendere il traghetto per Aberdeen.



lunedì 12 agosto 2013

Giorno 10 - Le Shetland: pedalare contro vento

Siamo alle Shetland da ieri, dopo 8 ore di nave dalle Orcadi. Amo andare in nave, tanta é la paura dell'aereo quanta l'emozione che provo ogni volta che salgo su una nave o barca che sia.
Qui a Lerwick, il villaggio principale, c'é un bellissimo museo dedicato alla storia delle isole; naturalmente, il mare la fa da padrone qui e la parte dedicata alle barche ed alla storia dei pescatori é molto affascinante.
Ma non sono venuta fino a qui per fare il marinaio, sono venuta a fare la ciclista! ;-)
Oggi abbiamo noleggiato una bici, siamo saltati su un traghetto (più simile ad una chiatta, in realtà...) e abbiamo raggiunto Burrey, una delle isole dell'arcipelago, per girarla in bici e tentare di raggiungere Noss, un'altra isola, dichiarata "riserva naturale".

Non avevo calcolato due dettagli: il vento e le salite!
Quando poi la salita é controvento...siamo al top! In alcuni punti sono dovuta scendere per portare la bici a mano. Non ho potuto fare a meno di pensare a chi affronta veri e propri viaggi in bici, mi piacerebbe molto, anzi, diciamo che mentre arrancavo in salita immaginavo con Mr.D. un ipotetico viaggio futuro da fare su due ruote.
Alla fine ho dovuto smetterla: parlare e pedalare é troppo faticoso, meglio discuterne davanti ad una birra  :-)
Ne é valsa la pena, vero?!
Non mi sta andando molto bene per quanto riguarda il cibo vegetariano: quasi ogni giorno mangio contorni oppure antipasti, solo in un paio di posti ho trovato qualcosa privo di carne o pesce tra le portate principali.
Questa sera potevo scegliere tra risotto alle barbabietole e formaggio, formaggio di capra fritto e barbabietole. Buoni, no...?
Ho scelto la seconda senza le barbabietole, all'alba dei trent'anni sono ancora traumatizzata dalle barbabietole che una zia mi faceva mangiare da bambina: fucsia, fredde e imbevute nell'aceto che nemmeno la spugna di Gesù in croce....aiuto!!
Credo che quando tornerò farò un mese sabbatico per depurare il fegato, mangio un uovo ogni mattina e qualcosa di fritto almeno una volta al giorno. Poi ci si chiede perché nel Regno Unito la percentuale di persone sovrappeso o obese sia così alta...
(http://www.eufic.org/article/it/artid/Quanto-e-grande-il-problema-del-sovrappeso-in-Europa-OMS-lo-sa/)




sabato 10 agosto 2013

Giorno 8 - Le isole Orcadi e il whiskey

Ciao ciao Scozia, ci rivediamo tra qualche giorno!
Da oggi siamo su isole ancora più piccole: le Orcadi, un arcipelago situato a largo della punta più a nord.
Paesaggi come quelli che stiamo vedendo qui aprono il cuore e i polmoni, non saprei come spiegarlo meglio di così, mi aiutano a respirare.
Le Orcadi sono piccolissime, piene di prati, mucche, pecore e, piccolo dettaglio, per via del forte vento non ci sono alberi; noi siamo su Mainland, l'isola più grande...che é tutto dire.
Appena sbarcati ci siamo infilati in un piccolissimo café, l'unico nel paesino di Saint Margaret's Hope e, udite udite, hamburger vegetariano per la sottoscritta! Yuppi, almeno per oggi non pranzerò a cheddar e patate fritte!
Dal 1798 sulle Orcadi esiste una delle migliori distillerie di whisky scozzese, la Highland Park: per ben due volte il suo distillato al malto invecchiato 18 anni è stato ufficialmente consacrato il migliore del mondo.
Non sapevo quasi nulla su questo liquore e, tra l'altro, nemmeno mi piace...però mi incuriosiva l'idea di capire come venisse prodotto e cosa gli conferisse tutto quel valore.
Vi risparmio i tecnicismi (per questo ecco il loro sito - www.highlandpark.co.uk) ma vi consiglio, se vi capiterà, un giro in una distilleria. La nostra guida, Ross, un trentenne italo-australiano, in pochi minuti ci ha fatti appassionare alla questione, aveva gli occhi che si illuminavano mentre raccontava la delicatezza dei processi ai quali é sottoposto l'orzo o di quanto sia importante la perfetta costruzione delle botti per invecchiare il futuro whisky. 
Una delle loro botti -vuota- costa 7.000£ -circa 8.500€- questo perché il legno proviene solo da querce spagnole o del Missouri e, una volta finite, le botti devono aver contenuto per due anni dello sherry, così da dare al whisky un aroma ben preciso, lo sapevate? Io no.
Cosa stavate facendo nel 1998, nel 2005 o nel 2006? Io, nell'ordine, avevo il mio primo attacco di panico, facevo uno dei viaggi migliori con le mie due amiche di sempre e frequentavo ancora l'università :-). Questo whisky, invece, se ne stava lì, fermo, ad impregnarsi di aromi di legno, vaniglia, sherry e ad invecchiare.
Ovviamente la visita é terminata con la degustazione: per la prima volta in vita mi ho assaggiato whisky invecchiati 12, 15 e 18 anni. É stato emozionante pensare che, quando ad Highland Park chiudevano la botte, io avevo 12 anni!
Ho seguito per filo e per segno i consigli di Ross, ho fatto respirare il whisky, l'ho respirato io, ne ho assaggiato il sapore, ho aggiunto qualche goccia d'acqua (guai a mettere il ghiaccio!) poi ho assaggiato di nuovo per sentirne la differenza ed avvertire l'aroma diventare più morbido.
Un'ora dopo aver finito la visita Mr.D. ed io dormivamo beati in un prato in riva al mare...:-)


venerdì 9 agosto 2013

Giorno 7 - Le spiagge bianche del nord, il posto perfetto per riprendersi dalle cozze avariate.

Ebbene sí, le cozze avariate hanno colpito e, fino a qui, pur spiacevole che sia, si sa che con i frutti di mare si possa correre il rischio di non stare "proprio benissimo" il giorno dopo.
Ma dato che sono vegetariana, ho mangiato una zuppa e del riso basmati con verdure, e sono stata male anche io, forse é il locale ad essere pessimo, non solo le cozze.
Per fortuna Mr.D ne ha mangiate solo due prima di avvertire il forte odore ed abbandonare la zuppa. Abbiamo fatto notare al cameriere che non fossero proprio gradevoli e lui, un po' imbarazzato, ha risposto "Ok, lo dico al cuoco": non lo abbiamo più rivisto.
Immagino che il cuoco lo abbia messo a lavar padelle per non farlo tornare da noi.
Il locale é ad Ullapool, si chiama Sea Forth la Lonely Planet lo consiglia, io invece no. 
La proprietaria del B&B, quando ha saputo della nostra nottata, ci ha confermato che anche altri suoi ospiti siano stati male dopo aver cenato lí. 
Per fortuna siamo in un posto meraviglioso, la giornata é stata soleggiata e calda -ho tolto il pile per la prima volta dopo quasi una settimana- e questo ha aiutato non poco.
In questa parte di Scozia ci sono delle spiagge bianchissime, grandi e per lo più deserte. Il posto perfetto per stendere un telo e riposare.
Poco distante dalla spiaggia abbiamo trovato una specie di vecchia corte, un insieme di piccoli edifici con negozi di artigianato, una libreria ed una cioccolateria! Sinceramente, é l'ultima cosa che mi sarei immaginata di trovare qui ed invece un corpulento signore di mezza età ha pensato di aprire un posto simile. Purtroppo, per ovvie ragioni, abbiamo solo bevuto una tisana ma le tazze di cioccolata fondente con striature di cioccolato bianco e le praline ricoperte di ogni golositá o decorate con sottili linee dai colori cangianti invogliavano, e non poco, all'assaggio.
Il locale si chiama "Choco Mountain", 5 stelle per loro!
Nel tardo pomeriggio abbiamo raggiunto Tongue, un villaggio all'estremo nord della Scozia e siamo stati coccolati dalla signora del B&B. Fino ad ora la scelta del bed and breakfast si é rivelata ottima. 
Il rapporto qualità prezzo é ragionevole: dai 35 ai 43 euro a persona per una sistemazione con tutti i dettagli di un piccolo albergo: asciugamani, shampo, bagnoschiuma, creme, wi-fi, servizio lavanderia-asciugatura a richiesta e, ovviamente, la colazione che é oltremodo abbondante ed a scelta tra continentale o scozzese (oppure entrambe, per chi ha lo stomaco foderato).
L'unico aspetto che mi lascia sempre perplessa -forse l'ho gia scritto in altri post- é la moquette, anche in bagno. Trovo sia la cosa più anti-igienica che ci sia, ma é questione di abitudine (e di avere un bel paio di infradito nello zaino) :-).
Tra i progetti che ho con mia sorella c'é quello di aprire un B&B nel posto in cui viviamo (ne esiste uno e pare sia sempre, e dico sempre, pieno!) oppure nella zona del lago di Como (banale, forse, ma il transito turistico lì é sempre alto).
Si tratterebbe di far cambiare radicalmente vita alle nostre due famiglie, cioè alla sua, noi per ora siamo in due..ma il gatto farebbe un gran bel salto di qualità se cambiassimo casa!
Ne abbiamo parlato mille volte, abbiamo già idea dei servizi da offrire, del tipo di cibo da proporre e dei dettagli irrinunciabili.
Meglio che mi fermi altrimenti torno da qui e do le dimissione e, al momento, non é proprio cosa :-).

Giorno 6 - Loch Ness, l'hamburger a 9 strati e le foche

Da oggi si inizia ad andare verso nord; la strada che abbiamo scelto di fare da Kyle of Localsh ad Ullapool passa per l'Eilean Donan Castle, Loch Ness e per la città di Inverness.
Ci siamo fermati in tutti e tre i punti ma, devo ammettere, per ragioni diverse, mi hanno un po' delusa.
Il castello di Eilean Donan é famosissimo, sicuramente l'avrete già visto in qualche foto o film, avete presente Highlander, il film con la colonna sonora dei Queen? Ecco, é quello.
Siamo entrati nel castello, abbiamo visto i video, letto la storia di chi é nato, ha combattuto ed é morto lí dal 1200 ad anni molto recenti, abbiamo girato per le stanze e tra le mura e, la sensazione che mi é rimasta addosso, é di pesantezza.
É tutto "troppo", soprattutto la parte finale nella quale mettono in mostra la vita degli ultimi nobili che hanno abitato il castello, dalle foto potevano essere gli anni 70-80.
Ora é un sito turistico ed ambita meta per celebrare matrimoni scozzesi.
In molti magari avranno da ridire leggendo questo post ma credo che il tentativo di celebrare questo castello in modo così esagerato abbia reso, a mio avviso, l'atmosfera soffocante. É un ambiente piccolo, con corridoi molto stretti (faticavamo a passare in alcuni punti), pieno di turisti e con oggetti sparsi in giro tipo bazar.

La strada proseguiva poi in direzione di Loch Ness, inutile raccontarvi perché questo posto sia cosi famoso, abbiamo costeggiato il lago domandoci che cosa avessero realmente visto quei due inglesi in vacanza sul lago negli anni '30 e se fosse possibile che uno o più esemplari di una specie preistorica siano sopravvissuti fino ai giorni nostri.
Secondo me sì :-)
Anche qui una mezza delusione, ci sono Loch infinitamente più belli, qui spopola l'icona di Nessie, il fantomatico mostro del lago; hanno creato perfino Nessie Land, una sorta di parco-divertimenti a tema. Tristezza.
Lasciate le sponde del lago abbiamo raggiunto Inverness, l'abbiamo attraversata ma non ci siamo fermati molto, dopo essere stati in posti abbastanza isolati la "città" ci ha fatto un effetto strano. Via, via!
Fuori dai grossi centri non c'è molto, ogni tanto si incontra un gruppo di case ma non credo si possano definire villaggi. In uno di questi abbiamo trovato Out of the blue, un furgoncino che vendeva panini.
Dopo averci mangiato, mi sento di dire che chiamarlo "furgoncino" sia riduttivo, così come definirli semplicemente "panini". Erano hamburger deliziosi, ingredienti freschi e, nonostante la quantità di cose si sentivano perfettamente i vari sapori.
Mr.D. ha scelto quello più semplice, vi elenco gli strati dal basso verso l'alto:
maionese, pomodoro, insalata, hamburger di angus numero uno, fetta di cheddar da un centimetro, hamburger di angus numero due, fetta di bacon, fetta di black pudding (farina d'avena e sangue di maiale, pensate ad un sanguinaccio) e, ciliegina sulla torta, una bella spruzzata di mostarda inglese.
Dopo questo pranzo, stando molto attenti ai colpi di sonno, abbiamo raggiunto Ullapool.
Per il momento mi sento di dire che sia il villaggio più bello incontrato fino ad ora: poche case in riva al mare, quasi tutte bianche, quattro strade, una chiesa rossiccia, pochi negozi essenziali ed alcuni locali per bere e mangiare.
La parte più spettacolare però stato il tramonto, in pochi minuti la luce é cambiata, le nuvole da grigie e azzurre sono diventate lilla e rosa ed hanno illuminato tutto ciò che c'era sul molo: pescatori, barche, gabbiani e....foche!!!


mercoledì 7 agosto 2013

Giorno 5 - Isola di Skye e scones alla marmellata, immaginando di avere una casa qui.

Anche questa mattina i gestori del B&B ci hanno detto che il tempo sarebbe stato bello. Ma perché mentono così spudoratamente?! :-) C'era il cielo grigio, i nuovoloni e dopo 10 minuti stava piovendo.
Mr.D. dice che é auto convincimento, io credo sia un modo per invocare il sole :-)
Ci siamo lasciati alle spalle Portree, il villaggio più grande dell'isola di Skye, e siamo andati verso nord per fare il giro della penisola di Trotternish.
Il gestore del B&B ci ha disegnato una cartina per farci trovare la strada per entrare nel Glen of Fairy (la valle delle fate). É un posto molto suggestivo: piccoli coni d'erba (non si possono definire colline perché sono bassissime), alberi poco più grandi di cespugli, muschio verdissimo e pecore.
Qua e là ci sono anche delle case, chissà cosa deve essere vivere in un posto così.
Mr. D. ed io ci siamo immaginati di prendere casa qui e di spiegare agli amici come arrivare da noi..."Allora, prendete un aereo per Glasgow (o, anche, per Edimburgo), noleggiate un'auto, guidate per due ore e mezza fino a Mallaig, poi prendete un traghetto per l'isola di Skye, cercate il villaggio di Portree e da lì guidate per 10 miglia e, quando vedrete una chiesa bianca sulla destra, mettete la retro, entrate nella prima strada a destra e guidate per 2 miglia. Ah, attenzione, la strada é ad una corsia ed é pieno di pecore! La nostra casa é quella di fronte alla cascata".
Forse nessuno sarebbe mai venuto, ma i pochi temerari si sarebbero trovati di fronte questo:
Usciti dalla valle delle fate ci siamo fermati nel villaggio di Uig per un caffè ed uno scone.
Ho scoperto che gli scones non sono solo quelli di patate serviti a colazione ma anche questi simil-muffins vuoti che vanno tagliati e riempiti di marmellata, ne ho scelta una di fragole e rabarbaro fatta in casa, deliziosa.
Lo scone mi ha dato l'energia necessaria per salire fino alla base dell'Old Man of Storr. Leggendo la Lonley avevo sottovalutato questa camminata! La guida diceva 3,2 km tra andata e ritorno. Ho pensato "seee va beh, non mi porto nemmeno l'acqua". Stupida che sono stata!!
La salita é stata tosta, il vento molto forte ed il terreno scivoloso per via delle frequenti piogge.
In ogni caso ne é valsa la pena, i pinnacoli di roccia mi hanno ricordato certi paesaggi visti in Grigna e l'apertura a 180 gradi sulla piana sottostante e sul mare toglie il fiato.
Non posso dire che poi "siamo tornati sulla terra ferma" perché siamo pur sempre su un'isola; siamo comunque tornati sulla terra più ferma perché abbiamo lasciato l'isola di Skye e ci siamo fermati a dormire nel villaggio di Kyle of Lochalsh.
Mentre andavamo a cena nella vicina Plockton, ho avuto il mio primo incontro ravvicinato con gli Highland Cattles, le mucche delle Highlands.
Sono molto grandi e tenerissime ma credo anche piuttosto timide...appena mi hanno vista se ne sono andate!
A Plockton, ci sono molti turisti e pochissimi posti per cenare. Memori della serata di ieri siamo entrati in un posto per prenotare un tavolo, naturalmente era pieno, l'attesa superava le due ore: perfetto, giusto il tempo per un giro in paese (sono due strade) e per un aperitivo sul molo.
É valsa la pena di aspettare: Mr.D. ha chiesto un piatto di cozze, a quanto pare ottime, io invece mi sono gustata un haggis vegetariano (avena, legumi e spezie al posto delle interiora di pecora cotte nello stomaco di pecora) servito con purè di patate e rape. I cerchietti infilati nel piatto sono oak cakes, biscotti d'avena, pare che qui la utilizzino per tutto.

lunedì 5 agosto 2013

Giorno 4 - Isola di Skye e cambio di rotta nei post

Secondo me fa freddissimo! Questa mattina, mentre aspettavamo il traghetto per l'isola di Skye, c'erano 14 gradi anche con il sole che splendeva.
Della luce vi ho già raccontato ieri, ciò che mi ha stupito oggi é l'impressionante varietà di verde che possono assumere le colline a seconda di come il sole le illumina.
Riflettendo su questi post che sto scrivendo e che vorrei pubblicare giorno per giorno (se avrò internet), ho pensato di non dare piu troppi dettagli tecnici di viaggio -esistono blog di viaggiatori molto più bravi di me nel fare questo- non sono forte nel ricordarmi i chilometri, le tappe, le cose furbe da segnalare, ho già dimenticato la metà dei nomi dei paesi per i quali siamo passati oggi (ma solo perché sono difficili...).
Vorrei solo raccontare di cibo e sensazioni, sarà banale ma cosa ci posso fare se viaggiando mi sento bene, molto più che a casa? Anche se sono stanca, se non ho un gran guardaroba di scarpe e vestiti e se non tutto é agevole come potrebbe essere. In viaggio nessuno ha delle aspettative nei miei confronti, mi sembra anche di essere più propensa ad aprirmi alle persone: a casa non sempre mi riesce, un po' é il mio modo di fare, un po' é il desiderio di non essere analizzata e, di conseguenza, facilmente giudicata (questo é stupido, lo so), un po' sono i rapporti che si logorano e mi fanno stare male e, per non soffrire, sorrido alle circostanze e mi chiudo ancora di più.
L'altra sera a Mallig é arrivato un tizio al pub, ci ha invitati ad una festa, suonavano dal vivo, ci ha visti lì da soli e ci ha chiesto di partecipare, sarebbe successo a casa? Ne dubito.
A casa siamo tutti troppo impegnati a "Vedere gente -interessante-, muoverci, conoscere, fare delle cose", per chiedere a qualcuno "Oh, c'é un concerto, ti va di venire?".
Bon basta, passiamo al cibo perché oggi ci sono stati due quasi flop vegetariani :-)
Il primo é stato questo: a pranzo ho chiesto delle patate con qualche fetta di formaggio e mi é arrivato questo ciotolone di cheddar e patate fritte... :-)
Qui a Skye ci sono un sacco di turisti in bici, devono essere veramente motivati perché il tempo cambia ogni 15 minuti, passa dalla pioggia fittissima e gelata al sole che ti fa mettere in maglietta.
Ci siamo fermati in un café ad Elgog, ero infreddolita ed inumidita perché, nonostante la pioggia, non rinuncio a scendere dall'auto e la mantella ripara...ma non del tutto. Abbiamo ordinato due tazze di caffè nero bollente con una mattonella di burro e cioccolato, dopo di noi sono arrivate due signore sui 60 anni, cicliste, raggianti e tranquille nonostante fossero zuppe dalla testa ai piedi! Meravigliose.
Poi la pioggia si é fermata, abbiamo tentato di visitare la distilleria del whiskey Talisker ma l'attesa superava le due ore, andremo da un'altra parte, la Scozia é la patria di questo distillato e dubito che faremo fatica a trovarne un'altra.
A me non piace il whisky ma sono curiosa di capire come venga prodotto. Qualche anno fa, a Dublino, avevo visto una fabbrica di birra, ma questa mi manca.
In serata siamo arrivati a Portree, il maggior centro dell'isola. Non è stato facile trovare un posto per cenare, erano tutti pieni, essendo un grosso villaggio richiama molti turisti. Ci siamo infilati su per le scale di un edificio seguendo un cartello che recitava "ristorante centrale" ed abbiamo trovato una sala piccolissima, due camerieri gentili ed un menù semplice composto da poche portate tra le quali quattro prive di carne e pesce. Non é stato il massimo, lo ammetto, ma non mi é andata poi così male.

Giorno 3 - Il Glen Coe -che non é il Glen Grant- e il treno di HarryPotter

Dopo l'ostello -fetente- di Edimburgo, devo dire che la notte nel primo B&B del viaggio mi ha rigenerata.
L'ospitalitá é stata perfetta, la camera molto bella e con tutte le attenzioni che l'etichetta reale prevede (biscotti scozzesi al burro, tazza e bollitore per il thé, duemila cuscini di piuma d'oca -sono allergica alle piume d'oca- e l'immancabile moquette), la colazione...eccola: no, non sono patate, sono funghi fritti!
La nostra padrona di casa ci ha salutati dicendo: "Siete fortunati, il tempo sará bello oggi". Dopo tre chilometri stava giá piovendo.
Questo, però, non ci ha impedito di lasciare l'auto sulla sponda del Loch Awe e fare un miglio a piedi per raggiungere le rovine del castello di Kilchurn.
Abbiamo dovuto mandare via un paio di pecoroni che non avevano nessuna voglia di levarsi dall'ingresso; qui hanno il muso nero e ti guardano con aria rassegnata, se ne stanno lì a mangiare erba: pioggia, sole, vento, nulla le smuove, ciò che importa é...brucare!
Il vento freddo preso durante il ritorno verso l'auto ha asciugato i vestiti bagnati all'andata (se domani non scriverò sarà perché avrò la febbre -_-).
Per fortuna, la pioggia é durata poco e ci ha permesso di arrivare nel Glen Coe con una luce meravigliosa, il sole filtrava dai nuvoloni e qua e lá si intravedevano degli squarci di azzurro.
Glen Coe passa per la valle più spettacolare di Scozia: dopo esserci passati, abbiamo capito perché. L'abbiamo attraversata in auto, deviando ad un certo punto per infilarci in una valle laterale ancora più stretta e remota (non c'era nemmeno una pecora e la strada finisce in un lago!)
Faccio fatica a descrivere la sensazione di maestosità e rispetto che luoghi come questo trasmettono, quindi non lo faccio. Metto un paio di foto.

La ricerca di cibo vegetariano, come dicevo ieri, non é semplicissima: in base a ciò che avevo letto in rete e sulla Lonely Planet mi ero immaginata sarebbe stato più facile.
La colazione ci ha fatti arrivare all'ora di merenda; a quel punto eravamo a Forth Williams e, lungo la strada principale, c'erano bancarelle che vendevano del cibo, con somma gioia di Mr.D., grande appassionato di tutto ciò che viene servito in "scartoccelli fumanti".
Anyway, alle bancarelle ho trovato una paella vegetariana (che non é proprio Scottish...) e patate arrosto, per cena ho preso una zuppa di verdure e tre contorni!
Il formaggio vale come contorno mentre l'insalata -servita con cipolle, peperoni ed insalata russa- e le verdure al vapore (una delle quali non ho capito cosa fosse) in effetti sono quasi un contorno :)

Ora suppongo faremo un giro al mare: siamo a Mallig, piccolo villaggio di fronte all'isola di Skye e punto di partenza dei traghetti...é lì che andremo domani!
P.s.: Lungo la strada che unisce Forth William a Mallig, all'altezza di Glenfinnan, si vede il viadotto sul quale sferraglia l'espresso per Hogwarts, il castello nel quale sono ambientate parte delle avventure di Harry Potter, il treno esiste davvero, é veramente a vapore e fa due corse al giorno.